Салат-латук
Огородный салат произошел от дикорастущего салата, встречающегося в Европе, Азии, Северной Африке и заносно — в Северной Америке. Культивировать его стали в странах Средиземноморья еще на заре цивилизации: в Древнем Египте, Греции, Риме, Византии. В Европе стал возделываться с середины XVI века, в России — с XVII века. В ластбящее время салат выращивают почти во всех странах земного шара.
Салат имеет многочисленные сорта, различающиеся по форме, размерам, окраске листьев. Самый распространенный — крупнокочанный сорт; особенно вкусный итальянский сорт «Радичье» с немного горьковатым привкусом; пикантный вкус имеет французский сорт «Батавня». В Америке распространен сорт «Ледяная гора» с крепкими хрустящими листьями.
Вариант кочанного салата с нежными листьями и оре-хово-пряным вкусом — салат дуболистый. В иностранных кухнях встречаются салат-эскариоль кудрявый, салаты «Ромэн», эндивий, цикорий салатный, жеруха, «Лолло Россо». К числу салатов относят и дикий одуванчик, который, благодаря горьковатому привкусу, возбуждает аппетит.
У нас культивируются листовой, кочанный салат и салат «Ромэн».
Салат — источник многих ценных веществ и, прежде всего, витаминов: в нем содержатся каротин, витамины В1, В2, В6, аскорбиновая кислота, витамины РР и Е.
Витамина С больше во внутренних листьях, а каротина в 30 раз больше во внешних зеленых листьях. Кроме того, зеленые листья салата в 1,5 раза больше содержат витамина В, чем внутренние светлые листья.
Салат богат очень ценными для организма минеральными солями калия, кальция, железа, фосфора и другими. Есть в нем и немало микроэлементов — алюминий, медь, барий, титан, стронций, хром, бром, висмут, никель, цинк, уран и ряд других.
Поскольку минеральные вещества распределены в салате неравномерно, внешние листья не следует выбрасывать, а тоже употреблять в пищу.
Вследствие благоприятного соотношения калия и натрия, салат оказывает регулирующее действие на водный баланс в организме человека: выводит излишнюю воду при сердечных отеках, понижает артериальное давление.
По мнению американских ученых, «защитные факторы» против рака могут включать молоко, сырые зеленые или желтые овощи, особенно салат огородный латук, и другие продукты, содержащие витамин С.
Салат — ценное диетическое и целебное растение, чрезвычайно полезное для взрослых и детей, больных сердечно-сосудистыми заболеваниями, заболеваниями центральной нервной системы и желудочно-кишечного тракта; он полезен при болезнях органов мочевыделения, при ожирении, сахарном диабете, бессоннице, туберкулезе, атерог склерозе.
ПОКУПКА И ХРАНЕНИЕ
Салат всегда должен быть свежим. Поэтому, по возможности, его нужно использовать сразу в день покупки. Только салат сорта «Ледяная гора» может храниться 2 дня.
Если листья у салата вялые и пожелтевшие и линия среза черешка имеет коричневый оттенок, салат не свеж.
Плотно завернутый в полиэтилен салат можно хранить сутки в овощном отделении холодильника.
Листья салата нужно всегда мыть только в стоячей воде, но нельзя держать листья долго в воде: салат потеряет свои витамины. И, конечно, никогда не мойте салат после того, как вы его нарезали.
Зеленый салат заправляют непосредственно перед подачей на стол. Если салат слишком долго пролежал в заправке, он осядет и станет непривлекательным.
РЕЦЕПТЫ
• Вместо крекера в соус можно макать листья салата.
• Нарезанный салат можно сварить с молодым зеленым горошком.
• Ставший вялым салат нарежьте и положите в суп.
• Нарезанный салат потушить с небольшим количеством лука. Сделать из этого пюре, добавив свежий укроп. Подать в горячем виде с жареной курицей.
• Многие подают салат в качестве закуски. Воспользуемся советами итальянцев, которые употребляют его после еды. Это освобождает вас от десерта.
• Салатный кочан нарезать тонкими ломтиками и положить в салатницу. Приправить укропом, петрушкой, эстрагоном, зеленым луком и чуть-чуть посолить. Неплохо салат немного подкислить плодовым или лимонным соком или простоквашей. Заправляют салат также растительным маслом или сметаной.
• Выберите несколько различных сортов зелени для салатов, контрастных по вкусу, цвету и текстуре. Хорошее трио составляют кресс-салат, молодой шпинат и кудрявая капуста.
• Будьте осторожны, не испортьте салат большим количеством заправки. Для салата на четыре человека достаточно одной столовой ложки заправки.
• Вот несколько основ для заправки с малым числом калорий.
• В пюре из свежего помидора добавить немного натертой лимонной корочки, а в пюре из очищенного свежего огурца — лимонный сок и укроп.
• Хорошей заправкой к хрустящему салату послужит простой нежирный йогурт со свежими нарезанными столовыми травами.
• Попробуйте яблочный уксус с цитрусовой цедрой для обрызгивания салата.
• Смешайте кефир с небольшим количеством дижонской горчицы и используйте для. заправки зелени с острым вкусом (кресс-салат).
• Салат нужно хорошо размешивать: 30 движений лопаточкой хорошо распределят заправку в салате.
• Не стремитесь охладить салат, это ухудшает вкус.
ПРИМЕНЕНИЕ В КОСМЕТИКЕ
В косметике используются листья салата.
1. Листья измельчить и наложить на воспаленное, покрасневшее от солнца лицо. Маска успокаивает кожу, предотвращает ее шелушение.
2. При сильном покраснении лица от пребывания на солнце хорошо действуют горячие примочки из сваренных листьев салата. Листья залить небольшим количеством воды, проварить в течение 5 минут, затем выложить на марлевую салфетку и накрыть ею лицо (2—3 раза в день по 30 минут). Оставшийся отвар можно использовать для протирания лица или компрессов.
3. Принимая солнечную ванну, можно накрыть лицо листьями салата, слегка смяв их. Это освежит кожу и предохранит от солнечных ожогов.
4. В мелко измельченные листья зеленого салата добавить столовую ложку растительного масла и чайную ложку лимонного сока. Смесь приготовить перед самым применением, наложить на чистую кожу лица и шеи, держать 15—20 минут. Смыть сначала теплой, затем холодной водой или ватным тампоном, смоченным крепким чаем. Маска рекомендуется для сухой и нормальной кожи, улучшает тургор, освежает старую, огрубевшую, дряблую и морщинистую кожу.
5. Для освежения кожи лица мелко нарезанные листья салата растереть в кашицу и 2 столовые ложки ее смешать с 2 столовыми ложками сметаны. Вместо сметаны можно взять простоквашу. В этом случае при сухой коже к смеси добавить 0,5 чайной ложки оливкового масла. Маску держать 15—20 минут, смыть прохладной водой.
6. Листья салата настоять в спирте. Настойка приобретает зеленоватый цвет. Протирание кожи головы этим настоем предупреждает образование перхоти и выпадение волос, ускоряет их рост.
7. От бессонницы помогает ванна, в которую вливается отвар из 2 целых вилков кочанного салата (кипятить на медленном огне в течение 20 минут).