Свекла
Дикая свёкла — уроженка Средиземноморья. В культуре впервые появилась за 2000 лет до н. э. в Армении, Иране, Вавилоне, Ассирии. Корнеплоды использовали для приготовления лекарств, а листья употребляли в пищу. Корнеплод начали возделывать как пищевой продукт значительно позже, впервые — в арабских странах. Оттуда свеклу завезли в Индию, а потом — в Древнюю Грецию и Рим.
В нашу страну свеклу завезли из Греции, культивировали вначале в Приднепровье, где были греческие поселения. ВIX—X веках она распространилась по Киевской Руси.
Ныне красная свекла — одна из основных овощных культур. Это ценный продукт питания, богатый углеводами, витаминами, минеральными солями и микроэлементами.
Широко используется свекла в диетическом питании.
В корнеплодах содержатся белки, углеводы (сахара), витамины, минеральные соли (калия, кальция, фосфора, железа), микроэлементы (йод, марганец, бор, фтор, цинк и другие).
По содержанию йода красная свекла занимает одно из первых мест среди овощей. Это позволяет использовать свеклу при ожирении, угнетении функции поджелудочной железы — для активизации обмена веществ.
Благодаря высокому содержанию железа этот овощ является ценным продуктом питания для больных анемией.
Большое содержание калия и магния, отсутствие жиров и нйтрия, наличие волокна способствуют снижению кровяного давления у гипертоников и холестерина в крови.
Свекла обладает послабляющим эффектом, поэтому ее используют при запорах и нарушениях функции кишечника.
Как пищевой продукт свеклу используют в салатах, свекольниках, борщах. На Руси научились консервировать свеклу, заквашивать в рассоле — заготавливать впрок. Постепенно свекла вытеснила в средней полосе и на юге репу, турнепс, брюкву...
ПОКУПКА И ХРАНЕНИЕ
Свежий, здоровый корнеплод твердый, тяжелый с темно-бордовой, красной или бело-красной мякотью. Выбирать надо с учетом тех блюд, которые предстоит приготовить: для борща нужна темно-красная свекла, в винегрет -посветлее, для салата — любая, а заквашивать лучше бордовую свеклу.
Хранится корнеплод (без ботвы) в полиэтиленовых пакетах в специальных отделениях бытовых холодильников.
В больших количествах свеклу хранят в ящиках или прямо на полу в подвалах, засыпав песком.
РЕЦЕПТЫ
• Сырую свеклу натереть на мелкой терке, смешать с раздавленными грецкими орехами, чесноком, залить майонезом и подать как закуску.
• Свеклу отварить, нарезать тонкой соломкой, посолить, заправить сметаной и подать к жареному мясу, приготовленному без соуса.
• 1,5 кг свеклы нарезать тонкими ломтиками, сложить в стеклянную банку и залить теплой водой. Сверху положить кусок ржаного хлеба, чтобы ускорить процесс закваски. Банку обвязать марлей и поставить в теплое темное место. Через 4—5 дней снять с поверхности пену и перелить рубиново-красный квас в чистые бутылки. В плотно закрытых бутылях и в холодном месте квас будет храниться несколько месяцев. Использовать для приготовления свекольников, борщей.
МАРИНОВАННАЯ КРАСНАЯ СВЕКЛА
Для маринования подбирают хорошо развитые корнеплоды с темно-красной и бордовой мякотью.
Свеклу очистить от корневых волосков и тщательно вымыть щеткой. Варить в кастрюле 2 часа, затем очистить и нарезать кружками или ломтиками толщиной около 2 см. Уложить нарезанную свеклу в банки, прослаивая ее мелким луком (севком) диаметром 3 см, нарезанным полукольцами. Залить банки доведенным до кипения маринадом, приготовленным в соотношении: на 1 л воды — 50 г уксуса, 50 г соли, 100 г сахара, 10 зерен душистого перца, 15 шт. сушеных бутончиков гвоздичного дерева (гвоздики пряной) и кусочка корицы.
Банки закупорить герметически и сразу же стерилизовать в большом сосуде с нагретой до 80° водой 15 минут.
Маринованная красная столовая свекла используется как гарнир к мясным блюдам и для приготовления салатов.
ПРИМЕНЕНИЕ В КОСМЕТИКЕ
В косметике используются корнеплоды свеклы столовой (в свежем виде).
1. Протереть щеки и шею ломтиком свеклы, дать соку немного подсохнуть и нанести на кожу тонкий слой крема, вбивая его кончиками пальцев. Процедура улучшает цвет лица.
2. Натереть на терке свежую свеклу и перемешать со сметаной. Нанести на лицо и дать высохнуть, затем смыть теплой водой. Для любой кожи.
3. Натереть на мелкой терке свежую свеклу. К чайной ложке свекольной кашицы добавить чайную ложку сметаны и столько же желтка. Маску нанести на лицо на 20— 30 минут, затем смыть теплой водой. Маска обладает освежающим действием, пригодна для любой кожи.
4. Свекольная вода: в трехлитровую банку налить 1,5 л холодной воды. Очистить и нарезать ломтиками свеклу, положить ее в банку в таком количестве, чтобы вода поднялась до плечиков. Поставить банку на подоконник на 5—6 дней — до образования зеленой плесени. Свекольную воду процедить через марлю й применять после мытья головы для ополаскивания, разведя горячей водой.
При пользовании свекольной водой голову надо мыть ржаным хлебом: 100—150 г черствого ржаного хлеба мелко покрошить, залить крутым кипятком. Кашицей «намылить» волосы, потом ополоснуть чистой водой. После этого протереть голову свекольной водой, которая применяется против перхоти.