Тыква
Тыква попала на наш континент со множеством других диковинных заморских новинок, привезенных мореходами Колумба из Америки. Там этот овощ знали еще 3000 лет до н. э. Семена тыквы нашли во время археологических раскопок перуанских захоронений.
По всем ботаническим признакам тыква — это ягода: у нее сочная мякоть, а внутри множество семян. Крупнее этой ягоды нет плода. Некоторые экземпляры культурной тыквы достигают массы 100 кг. Относится она к семейству тыквенных — очень многообразному, насчитывающему более тысячи видов. Сюда входят такие известные растения, как арбуз, дыня, огурец, кабачок, патиссон и другие.
Родоначальником культуры считают тыкву техасскую, которая и сегодня встречается там в диком виде. В культуру впервые введена в Мексике за 3000 лет до ц. э. В Европу тыква завезена испанскими конкистадорами и быстро распространилась по всему Старому Свету как пищевая и кормовая культура.
В настоящее время тыква культивируется во всех странах мира, имеет миллионы своих поклонников.
У нас тыкву выращивают повсеместно, но главным образом для корма животным, несмотря на то, что в пищу человек стал употреблять этот овощ значительно раньше, чем на корм.
Особое отношение к тыкве у жителей Америки, ведь она — американка, как и они. Тыква, картофель, фасоль и еще многие американские овощи помогли выжить тем, кто приехал осваивать Новый Свет. И сегодня тыква — на столе каждого американца, и в будни, и даже в праздники. И прежде всего, в День Благодарения, когда каждая американская семья обязательно готовит тыквенный пирог.
Но дело здесь не только в традиции и благодарности, а в том, что тыква действительно замечательный овощ. Судите сами.
Тыква (плод) содержит сахара (глюкоза, фруктоза, сахароза и др.), органические кислоты (прежде всего, яблочную), много каротина (больше, чем в моркови), аскорбиновую, фолиевую, пантотеновую и никотиновую кислоты. Особенно ценны плоды с ярко-оранжевой мякотью.
Цвет свидетельствует о том, что в тыкве много бета-каротина, а значит, имеется возможность предупреждать заболевания раком.
Незначительное содержание целлюлозы и органических кислот позволяет включать тыкву в диету больных, страдающих заболеваниями желудочно-кишечного тракта. Тыква стимулирует работу кишечника и является слабительным средством.
В тыкве есть минеральные соли и, прежде всего, калий (383 мг%), кальций, магний, фосфор, натрий, железо, медь, кобальт и другие. Соотношение солей калия и натрия составляет 672:1 (!). Благодаря этому тыква усиливает диурез при некоторых болезнях почек и мочевого пузыря, сопровождающихся отеками. Пектины усиливают выведение из организма холестерина. Тыква рекомендуется при отеках у больных с сердечной недостаточностью.
Тыквенные семечки — настоящая природная аптека: они исключительно богаты ценными белками, жирами, которые содержат ненасыщенные жирные кислоты. По содержанию лецитина (430 мг%) они не уступают богатым этим соединением продуктам — яйцам, мозгам. Поэтому семечки полезны детям, подросткам, пожилым людям, которые особенно нуждаются в полноценных белковых и энергетических веществах.
Из всего сказанного можно сделать вывод: тыква, обладающая весьма ценными качествами, должна быть шире представлена на нашем столе, особенно в сыром и печеном виде.
Тыквенные семечки нужно использовать в нашем питании так же широко, как грецкие орехи, миндаль, арахис и другие.
Тыквенные семечки — сильное средство от глистов.
Из семечек делают растительное масло, содержащее фи-тостерин, обладающий свойством понижать уровень холестерина в крови. Это масло показано людям, страдающим атеросклерозом.
Листья тыквы приятны на вкус и могут быть использованы сырыми в салаты и винегреты, вареными — в супы, борщи, зеленые щи.
Тыкву едят сырой, печеной, вареной, маринованной. Из нее готовят каши, пюре, варенье, супы...
ПОКУПКА И ХРАНЕНИЕ
Выбирать следует столовые сорта тыквы — Миндальная 35, Витаминная, Каротинная, Столовая и другие. Плоды должны быть чистые, без трещин и мягких мест на корке. Такие тыквы хранятся прекрасно при постоянной температуре, в сухом помещении: в подвале, теплом сарае, даже в комнате, на кухне.
Дольше всего сохраняются желтые тыквы с твердой коркой. Белые тыквы с более тонкой коркой, как и мускатные, укладывают на полки в помещении с температурой не выше 14 ° С и относительной влажностью 70 %.
РЕЦЕПТЫ
• Тыквы со сладкой яркого цвета мякотью лучше всего использовать для пирогов и пудингов.
• Собираясь приготовить пирог, разрежьте плод на куски и тушите от 20 до 40 минут: тыква должна стать мягкой. Воду слейте, остудите, чтобы не было горячо рукам, снимите кожу и сделайте пюре. Пюре можно использовать сразу или в полиэтилене заморозить и держать в холодильнике до востребования (в таком состоянии пюре может храниться до года).
• Тыкву очистить от корки и семечек, разрезать на куски и тушить вместе с говядиной.
• Смешать в разных пропорциях тыквенное пюре и сыр ри-котга (можно любой) и использовать для приготовления равиолей (пельменей по-итальянски).
• Можно попробовать смешать тыкву с орехами, корицей, ямайским перцем, имбирем, розмарином, горчицей или мягким белым сыром.
• Кусочки тыквы 8 минут подержать на пару. Очистить корку, положить мякоть в кастрюлю, добавить мускатный орех, тимьян и сливочное масло. Хорошо перемешать, стараясь кусочки тыквы оставить целыми.
• Кушанье подать горячим, положив его на отваренный рис. Это блюдо — рис с тыквой — очень вкусно с копченой индейкой.
СТЕРИЛИЗОВАННАЯ МАРИНОВАННАЯ ТЫКВА
Хорошо созревшие плоды тыквы очистить и нарезать кубиками (сторона около 3 см). Плотно уложить их в банки, на дно которых предварительно положить приправы: по 10 г укропа, петрушки и сельдерея, по 3 г натертого хрена, чеснок, кусочки перца, лавровых листьев и по 2—3 горошины черного перца. Банки залить кипящим маринадом, приготовленным в соотношении: на литр воды 600 мл 6 %-ного уксуса, 100 г соли, 150 г сахара. Банки герметически укупорить и сразу же поставить в сосуд с горячей (не ниже 80° С) водой и стерилизовать 10 минут. После стерилизации банки достать из горячей воды и охладить на воздухе.
Маринованную тыкву, политую растительным маслом, подавать к столу как гарнир к мясным блюдам.
ПРИМЕНЕНИЕ В КОСМЕТИКЕ
В косметике используются сок и мякоть плодов тыквы, а также семена.
1. При наличии угрей рекомендуется протирать лицо кусочком тыквы.
2. Кашица из натертой на мелкой терке тыквы и отжатый из нее сок используются как тонизирующее средство по уходу за любой кожей. Соком пропитывают тонкий слой ваты, кашицу наносят на марлевую салфетку или непосредственно налицо. Продолжительность маски 15— 20 минут, частота процедур — 2—3 раза в неделю. Курс — 15—20 масок.
Они питают, витаминизируют, увлажняют и очищают кожу лица.
3. К кашице из 2—3 столовых ложек вареной тыквы прибавить яичный желток и чайную ложку меда. Маску нанести на лицо теплой, через 10—15 минут смыть прохладной водой. Рекомендуется для любой кожи лица — нормальной, сухой или жирной. Перед нанесением маски следует наложить на лицо горячий компресс (на 2—3 минуты). Кожа лица становится свежей и красивой.
4. При сухой коже лица применяется следующая маска: 2 столовые ложки вареной тыквы хорошо взбить и смешать со столовой ложкой оливкового, миндального или другого растительного масла. Нанести на лицо на 20 минут, а затем вымыть его прохладной водой.
5. Две столовые ложки мелко нарезанной тыквы залить небольшим количеством воды, отварить на слабом огне, растереть, добавить 0,5 чайной ложки меда, тщательно размешать. Эту смесь в теплом виде нанести сначала на марлю, а затем — на лицо, сверху положить компрессную бумагу или полотенце. Через 20 минут снять, лицо ополоснуть водой. Маска применяется при отечности лица. Наносится через день, утром или вечером. Повторность 3—4-кратная.
6. Из, сырых семян тыквы готовят эмульсию для ухода за кожей лица. Семена очистить от кожуры, растереть в ступке, влить воду в соотношении 1:10 до получения однородной массы. Полученной эмульсией смазать лицо и через 10—15 минут смыть теплой водой. Процедура придает коже свежесть и нежность.
7. При пигментированной коже можно сделать маску из семян тыквы. Сырые семена очистить от плотной кожуры, тщательно растереть в ступке с равным количеством воды и полученное молочко смешать с медом в соотношении 2:1. Накладывать ежедневно на 30 минут до получения эффекта.
8. Маска из отваренных в воде и растертых кусочков тыквы удаляет пигментные пятна и веснушки.
9. Кашицу из мякоти (или сок) назначают также при лечении ожогов, угрей, сыпей и экзем.